La Organización Mundial de la Salud advierte que la gonorrea se puede volver incurable

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de que la gonorrea podría unirse al herpes y al VIH/SIDA como otra enfermedad de transmisión sexual "incurable". "Estamos al borde de una crisis de salud en todo el mundo", ha dicho Manjula Lusti-Narasimhan, del Departamento de Salud Reproductiva e Investigación. "Hay una complacencia general en torno a las infecciones de transmisión sexual en general, y estas no tienen la misma presión política o social como el VIH. Esto se debe a que la cura de la gonorrea ha sido posible muy fácilmente hasta el momento, pero en el futuro, este no será el caso.

Se estima que la gonorrea llega a infectar a más de 100 millones de personas en todo el mundo cada año y puede causar infertilidad, embarazo ectópico, dolor al orinar e infecciones graves en los ojos a los bebés nacidos de mujeres infectadas con la enfermedad. Los medicamentos antibióticos que se han utilizado hasta el momento para luchar contra la gonorrea se han encontrado con la resistencia de nuevas cepas de le enfermedad en numerosos casos de Estados Unidos, Noruega, Suecia, Austria, el Reino Unido y otros países. Todos esos casos han sido curados con las cefalosporinas, un antibiótico que los médicos dicen que es la "última línea de defensa" contra la gonorrea antes de pasar al uso de antibióticos inyectables. Sin embargo, el año pasado hubo un caso publicado de una cepa de la gonorrea, que mostró resistencia a los antibióticos inyectables también. Lusti-Narasimhan advierte que tales casos se convertirán pronto en la norma.

En febrero, el Centro de Control de Enfermedades de EEUU (CDC por sus siglas en inglés) estimaba que alrededor de un 1,7 por ciento de las muestras de gonorrea (tomado de los hombres con gonorrea en las clínicas de enfermedades de transmisión sexual en 30 ciudades de Estados Unidos) era resistente a las cefalosporinas, un aumento de 17 veces mayor desde 2006. "Si [la gonorrea] no causara tantos problemas, sería un organismo realmente fascinante para estudiar-es una superbacteria, un organismo muy inteligente", dice la investigadora. "No sólo desarrolla resistencia rápidamente, sino que conserva memoria sobre la resistencia en el pasado, por lo que no se puede decir: 'Vamos a probar la penicilina", porque [la bacteria] recuerda ese antibiótico al que superó en el pasado”.

La resistencia de las bacterias ha puesto a las compañías farmacéuticas en un una posición muy complicada: el desarrollo de un nuevo antibiótico es caro y es improbable que sea rentable, y dentro de unos años es posible que la gonorrea desarrolle de nuevo resistencia a los nuevos fármacos desarrollados. "Los fabricantes de medicamentos están en un escenario complejo, ya que tienen que gastarse un montón de dinero en el desarrollo de un nuevo medicamento para lo que era, hasta ahora, una de las infecciones de transmisión sexual más fácil de tratar" , dice Lusti-Narasimhan. Hasta ahora, todos los casos de gonorrea en los han sido tratados a través de alguna combinación de antibióticos. Nikki Mayes, portavoz del CDC, cree que es hora de lanzar la alarma sobre la salud de la comunidad internacional: la gonorrea será intratable. 

La recuperación postquirúrgica de los fumadores tiene más costes

Los fumadores que se someten a cirugía suponen costes mucho mayores a los hospitales que los no fumadores, según revela un nuevo estudio de la Universidad de Iowa (Estados Unidos). Las complicaciones posquirúrgicas respiratorias son una de las principales razones del aumento de los costes entre los fumadores, tal y como afirma el autor principal del estudio, el doctor Aparna Kamath, profesor clínico asistente de medicina interna en los Hospitales y Clínicas  de la Universidad de Iowa, en Iowa City.

Los investigadores han analizado datos de casi 15.000 pacientes, en su mayoría hombres blancos - que han sido sometidos a un procedimiento de cirugía general en uno de los 123 Veterans Affairs Medical Centers durante un periodo de un año. El treinta y cuatro por ciento de los pacientes eran fumadores actuales, 39 por ciento eran ex fumadores y el 27 por ciento nunca había fumado. El coste total de la hospitalización es de un 4 por ciento más alto entre los fumadores en comparación con los pacientes que nunca fumaron. Esto se traduce en un coste medio de alrededor de 900 dólares más entre los fumadores. Por su parte, los ex fumadores no suponen costes significativamente más altos que los pacientes que nunca habían fumado.

Cuando los investigadores se han querido centrar en las cirugías más complejas, se han encontrado con que los costes hospitalarios de los fumadores son hasta un 6 por ciento superiores a la de los pacientes que nunca han fumado. Una investigación posterior ha revelado que las complicaciones posquirúrgicas respiratorias, y la duración de la estancia en el hospital, representan los mayores costos traídos por los fumadores. El estudio ha sido publicado en la edición de junio de la revista científica Journal of the American College of Surgeons.

"Aunque nuestra investigación no aborda directamente esta cuestión, las evidencias sugieren que dejar de fumar antes de una operación, incluso un período tan corto como cuatro o seis semanas antes del procedimiento, mejora los resultados postoperatorios y disminuye las complicaciones en los pacientes", ha dicho Kamath en un comunicado de prensa de la universidad norteamericana. "Creo que es importante utilizar el tiempo antes de un procedimiento quirúrgico como un momento de aprendizaje para dejar de fumar", añade el doctor.

Dejar de fumar no es más duro para las mujeres que para los hombres

Los hombres no son mejores que las mujeres cuando se trata de dejar de fumar, revela un nuevo estudio de la University College de Londres (Reino Unido). El hallazgo desafía la creencia generalizada de que las mujeres tienen más dificultades para dejar el hábito de fumar que los hombres, una idea en gran medida sobre la base de los resultados de los ensayos clínicos realizados sobre ayudas para dejar de fumar, y que muestran que los hombres tienen mayores tasas de abandono del tabaco que las mujeres. Esta diferencia de género sería importante en a la hora de diseñar estrategias destinadas a ayudar a reducir el tabaquismo, según el autor del estudio Martin Jarvis, profesor en el departamento de epidemiología y salud pública de la University College de Londres, en Inglaterra.

Para este estudio, los investigadores han examinado los datos de más de 102.000 fumadores que participaron en encuestas realizadas entre 2006 y 2007 en Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. El análisis ha revelado un patrón similar y consistente en los tres países. Antes de los 50 años de edad, las mujeres son más propensas que los hombres a dejar de fumar exitosamente. Esto es particularmente cierto entre los fumadores de entre 20 y 30 años. Entre las personas mayores de 60 años, los hombres son más propensos que las mujeres a dejar de fumar. Sin embargo, esto puede ser debido a las tasas de mortalidad más altas por el fumar en los hombres mayores, según indican los investigadores.

Cuando se excluye de las tasas de dejar de fumar a las personas que continuaron usando el tabaco sin humo y se incluyen a los que habían dejado de fumar hace más de un año, las tasas de abandono en los Estados Unidos son un 50 por ciento para las mujeres y casi el 47 por ciento para los hombres, mientras que las tasas de abandono en Canadá son aproximadamente el 46 por ciento para las mujeres y un 43 por ciento para los hombres. Sin embargo, no hay cifras comparables disponibles para el Reino Unido.

El estudio fue publicado online el 30 de mayo por la revista Tobacco Control. "Nuestro estudio ha encontrado evidencias convincentes de que los hombres en general no son más propensos a dejar de fumar con éxito que las mujeres. El mito de la desventaja femenina en dejar de fumar es malo, en primer lugar, para las mujeres ", según lo afirman Jarvis y sus compañeros en un comunicado de prensa para la revista. También es malo para los hombres, porque ellos pueden pensar que es una ventaja, agregaron los investigadores, y para los profesionales de la salud y los responsables políticos que están tratando en ayudar a las personas a dejar de fumar. "Es hora de dejar de lado la idea de que las mujeres tienen menos éxito que los hombres en cuanto a dejar de fumar", concluyen los autores en el comunicado de prensa.

El Gobierno de Québec pide indemnizaciones a la industria del tabaco

El Gobierno de Québec ha decidido contemplar otras formas de financiar su sanidad en tiempos de crisis: hacer pagar a los causantes de numerosos problemas de salud. El tabaco es la primera causa de muerte evitable en todo el mundo, provocando o empeorando problemas de salud tales como el cáncer, problemas respiratorios, problemas circulatorios, etc. Así, se demendará a la industria del tabaco por una cifra superior a 60.000 millones de dólares, es decir, unos 48.000 millones de euros, para compensar los costes que supone para el sistema sanitario atender los problemas de salud causados.

La demanda, que no se limita a los fabricantes nacionales, sino que afectará también a los extranjeros en la región canadiense, refleja los gastos que se derivan de enfermedades unidas al tabaquismo desde 1970, haciendo una proyección hasta el año 2030, tal y como ha detallado el ministro de Justicia de Québec, Jean-Marc Fournier.  Los fumadores de hoy en día tendrán problemas de salud en el futuro, y por ello es necesario incluir estos gastos en la demanda que va a ser interpuesta. El ministro Fournier considera que durante años los fabricantes han fallado en informar a los consumidores sobre las verdaderas características de su producto, en especial en los que se refiere a niños y adolescentes, y han engañado sobre los efectos secundarios del tabaco.

Además, el ministro de justicia afirma ante los medios creer que lo han hecho “intencionalmente”. Esto es gracias a la ley aprobada por la provincia canadiense de habla francesa en 2009, y que cuatro provincias de las 10 que componen el país norteamericano ya han aprobado. Tales provincias han presentado sucesivas demandas contra la industria tabacalera y la mayoría del resto han puesto en marcha procesos para hacerlo igualmente, nos recuerda el ministro Fournier.

El anuncio realizado por el Gobierno de Québec ha tenido lugar a las pocas semanas de que se iniciase en la provincia francófona un juicio contra las compañías tabacaleras por una demanda presentada por los fumadores de la región, algo que ha sido calificado de histórico. En este juicio, que es el mayor caso civil de Canadá, se ha solicitado por parte de los demandantes una cifra de alrededor de 20.500 millones de dólares (16.000 millones de euros).

Mientras tanto, aquellos que quieren dejar de fumar acuden al sistema sanitario canadiense, donde se enseña el uso de las pastillas Champix, el único tratamiento médico para dejar de fumar aprobado por las autoridades sanitarias. 

La oposición exige al Gobierno una resolución definitiva sobre la píldora del día después

La oposición en el Congreso ha denunciado el “escándalo” que constituye el “hurto” de las conclusiones de los informes médicos-científicos obtenidos por el Ministerio de Sanidad y los Servicios Sociales e Igualdad sobre la idoneidad o no de vender la píldora del día después sin receta médica, algo que había sido encargado por la propia ministra, Ana Mato. El conocimiento de tales informes deberían dar con una resolución definitiva que garantice a las mujeres la posibilidad de utilizar este fármaco con seguridad y sin ningún miedo.

Roberto Lertxundi, portavoz socialista en la Comisión de sanidad y Servicios Sociales ha acusado a Sanidad de “ocultar a la opinión pública” las conclusiones de varios informes de los que se dispone ya desde febrero: el de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO), el de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMP) y el de la Organización Médica Colegial (OMC). Para el parlamentario la situación es “escandalosa” ya que genera “preocupación” entre la población sobre los efectos de este medicamento. La opinión pública está tomando un gran perjuicio para la salud de las mujeres que necesitan de medidas de anticoncepción de emergencia.

Por otro lado, aún no disponemos de las conclusiones de un cuarto informe que se ha encargado sobre los riesgos y beneficios de la venta libre de la píldora del día después, el cual ha sido encargado a la Comisión Nacional de Farmacovigilancia. Por otro lado, el portavoz recuerda que España no puede pretender conseguir informes contrarios a la píldora cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) la considera un medicamento “esencial, con más beneficios que riesgos”. La Federación Internacional de Obstetricia y Ginecología (FIGO, por sus siglas en inglés) afirma que la píldora del día después es segura para todas las mujeres, incluyendo a las adolescentes.

Por otro lado, las agencias reguladoras de productos farmacéuticos como la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) y la Agencia Norteamericana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) aseguran que es un medicamento para dispensar sin receta. En España el único aprobado es el que contiene levonogestrel, utilizado por más de seis millones de mujeres desde el año 2001, y por 200 millones de mujeres ya en todo el mundo. Así, el medicamento se considera fuera de toda duda en cuanto a su seguridad. La oposición cree que la duda sembrada por el Gobierno español es producto de la cesión a las presiones ideológicas de la extrema derecha que constriñe las libertades, especialmente de la población joven. 

El régimen de los baños fríos y el café

Saltarse el desayuno, comer brócoli y tomar baños de agua fría: estos son los consejos de un libro de dietas poco ortodoxo y controvertido que acaba de lanzar un instructor de gimnasio del norte de Londres, y que ya le ha hecho millonario. Después de la publicación de su libro bajo el título “Seis semanas a OMG: adelgaza más que todos tus amigos”, el autor de 39 años de edad, Venice Fulton, ha firmado dos acuerdos de publicación a ambos lados del Atlántico después de una guerra de ofertas que ha durado varios días. Fulton ha revelad muy poco acerca de sí mismo, excepto que escribió el libro en una biblioteca, que está titulado en ciencias del deporte por la Universidad de Bedfordshire, y que llegó a formular sus teorías después de investigar varios artículos científicos sobre metabolismo y peso.

Su agente, Richard Pine, asegura en un comunicado que el acuerdo obtenido con Estados Unidos, Grand Central, tiene un valor de siete cifras, términos igualmente espectaculares en el Reino Unido. La dieta la siguen ya celebridades, que no han sido identificadas, evitando los zumos de frutas, el almidón y los hidratos de carbono. Por otro lado, se debe tomar café negro y bañarse en agua fría durante 15 minutos por la mañana activando el metabolismo en lugar de tomar un desayuno.

Con este tratamiento para adelgazar, el autor promete que los lectores perderán más de 10 kilogramos de grasa en seis semanas. Fulton asegura que al sumergirse en agua fría “se activará la tasa metabólica para cambiar las grasas saturadas", y si no eres lo suficientemente valiente como para sumergir todo el cuerpo, bastará con que expongas las piernas. Y añade: "La mayoría de nosotros tenemos miedo a las cosas inusuales, y son unos pocos seres humanos valientes los que aprueban y defienden algo nuevo. Estos exploradores son los que extienden los descubrimientos y cambian nuestras vidas". Los zumos de frutas y los batidos causan comida en exceso y los hidratos de carbono en el brócoli pueden ser peores que en la Coca-Cola.

Mientras que la mayoría de las críticas han sido positivas, algunos no están convencidos por las técnicas convencionales de Fulton. Él ha respondido a los críticos en su blog de manera contundente: “nadie debe confiar en los médicos cuando se trata de la dieta porque son los mecánicos para arreglar las cosas cuando van mal". Ni corto ni perezoso, el dietista añade "estoy muy agradecido por el trabajo que hacen, y tengo buenos recuerdos de los médicos que visitaba cuando era niño. Pero en lo que se refiere al asesoramiento preventivo, no se puede confiar". Veremos lo que dura la popularidad de este nuevo régimen. 

La Agencia del Medicamento recomienda al Ministerio vender la píldora postcoital sin receta

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha zanjado la polémica: ni las españolas abusan de la píldora del día siguiente, ni este fármaco es causante de numerosos efectos secundarios. Así debe concluir el Ministerio de Sanidad sus temores al fármaco que había gozado de tanta polémica. El informe había sido encargado por el Ministerio sobre la anticoncepción de emergencia, detectando solamente 35 reacciones adversas en 11 años, mostrándose el organismo favorable a continuar la venta libre y sin receta de la píldora anticonceptiva de emergencia. Por su parte, la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) también coincide en su opinión, derivando otro informe que había sido encargado por la ministra de Sanidad, Ana Mato.

Sin embargo, Mato no cree que los estudios de los que dispone sean concluyentes. Mientras que estos dos informes son rotundamente favorables a la venta libre de la píldora postcoital, el realizado por la Organización Médica Colegial (OMC), es abiertamente contrario. Así, la ministra no ha podido avanzar su decisión final, pero se ha referido a los “peligros” del fármaco, del cual se han vendido en España ya más de 6,3 millones desde el año 2001. Sanidad ha solicitado un cuarto informe para romper con la falta de coincidencia, el del Comité Español de Farmacovigilancia, que es dependiente de la Agencia del Medicamento.

El ministerio quiere conocer los posibles efectos adversos del levonorgestrel, el principio activo de Norlevo y Postinor, sobre todo en las menores de edad. La píldora se vende sin receta desde que en septiembre de 2009 el Gobierno socialista decretaba la liberalización. Al PP y a Convergència i Unió no les gustó la medida, que presentaron una moción en 2010 que nunca prosperó.

El Gobierno del PP no ha cambiado de idea, pero se ve con el problema de presentar argumentos científicos sólidos. La Agencia del Medicamento afirma que los efectos secundarios son escasos y mayoritariamente leves, como las náuseas. De los 35 casos con efectos adversos de estos 11 años, 20 han sido graves en mujeres con problemas de salud previos o antecedentes familiares, abarcando desde la trombosis hasta el embarazo ectópico. Así, La Federación de Planificación Familiar Estatal, que también ha querido realizar y enviar su informe, asegura que la medida de volver a la receta tendría un claro “sesgo ideológico y más cuando parece que los informes que ya tiene no le dan las conclusiones que quería”.

Actualmente es posible comprar la píldora del día después en farmacias online o en farmacias físicas.